麒麟是吉祥神獸，主太平、長(zhǎng)壽。鹿本身便是獸中馴良者，有力、善跑，大有益于人。傳說(shuō)中的白鹿尤有神性。民間有麒麟送子之說(shuō)。麒麟是以鹿類(lèi)為主，融合了牛、羊、馬的特點(diǎn)。它的綜合面不及龍、鳳那么廣泛，不過(guò)名氣也不算小。對(duì)麒麟的研究亦不如對(duì)龍鳳文化的研究那么火爆，它的始作者究竟是誰(shuí)，其源流樣，還不是很清楚，有學(xué)者推測(cè)可能是周民族的祖先，因?yàn)橹苋嗽游鞅?，那時(shí)的西北，水草豐美，適宜鹿類(lèi)的生長(zhǎng)。到了奴隸社會(huì)與封建社會(huì)，龍、鳳被統(tǒng)治者所攫取，便失去了原來(lái)的圖騰綜合的意義，而成為高統(tǒng)治者帝王、后妃的象征。性善的麒麟，在權(quán)利角逐中，被擠到了民間，老百姓期望它帶來(lái)豐年、福祿、長(zhǎng)壽與美好。公元1419年，鄭和帶著馬林國(guó)國(guó)王贈(zèng)送的長(zhǎng)頸鹿回到了南京。由于長(zhǎng)頸鹿長(zhǎng)相極像中國(guó)民間傳說(shuō)的吉祥之物：麒麟，再加上當(dāng)時(shí)的中國(guó)國(guó)民對(duì)長(zhǎng)頸鹿知之甚少，大家一致認(rèn)定，馬林國(guó)國(guó)王所贈(zèng)長(zhǎng)頸鹿就是麒麟。麒麟是中國(guó)古人創(chuàng)造出的虛幻動(dòng)物，這種造型是把那些備受人們珍愛(ài)的動(dòng)物所具備的優(yōu)點(diǎn)全部集中在麒麟這一幻想中的神獸的建構(gòu)上。在中國(guó)眾多的民間傳說(shuō)中，關(guān)于麒麟的故事雖然并不是很多，但其在民眾生活中部實(shí)實(shí)在在地?zé)o處不體現(xiàn)出它特有的珍貴和靈異。麒麟因其深厚的文化內(nèi)涵，在中國(guó)傳統(tǒng)民俗禮儀中，被制成各種飾物送給未成年的兒童佩戴。有祈福和安佑的用意。如名著《紅樓夢(mèng)》一書(shū)中的第三十一回和三十二回，大篇幅寫(xiě)